How a High-Speed Rail Disaster Exposed China’s Corruption : The New Yorker

Un article passionnant qui, à travers le cas des trains à haute vitesse chinois et de l'accident du Wenzhou explique en détail comment le système fonctionne : corruption, révolte rampante de la classe moyenne, mais aussi  impressionnants succès techniques obtenus avec des ouvriers formés sur le tas à une échelle qui ne peut manquer  de permettre à la Chine d'atteindre un niveau inégalé.

Image : Yosuke/Imagezoo/Getty Images (image publiée dans New Scientist)
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David Deutsch, "Constructor Theory" | Conversation | Edge

Un article difficile à comprendre, me semble-t-il, à moins de bien comprendre certains problèmes de philosophie des sciences (la question de la vérification des théories, notamment), d'avoir quelques notions de logique (y compris algébrique) et de physique (notamment sur la physique quantique) mais un article intéressant. L'idée principale est qu'il serait possible d'élaborer une théorie des théories physiques qui en assurerait la cohérence (on sait que pour l'instant la mécanique quantique reste en quelque sorte coupée du reste) tout en intégrant les modes de calcul de la mécanique quantique. Je ne rentrerai pas dans les détails parce que Deutsch ne les donne pas et que, même s'il l'avait fait, je n'aurais probablement pas tout compris. D'autant plus que j'ai du mal à comprendre ce que signifie l'existence d'univers (et d'individus) à la fois similaires et différents comme le postule l'interprétation "réaliste" de la mécanique quantique... Mais ce que je trouve intéressant c'est qu'il y ait des gens qui se posent ce genre de questions "fondamentales"...

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Tim O'Reilly, "the Clothesline Paradox" | Conversation | Edge

L'intérêt de cette conférence est de mettre l'accent sur la création de richesses par Internet. Dans le domaine de la science, en particulier, la mise à disposition des chercheurs d'un nombre accru de données permet d'approfondir la recherche tout en la rendant accessible à un nombre accru de gens. Et, même si je n'adhère que très partiellement à la vision d'O'Reilly d'une toute nouvelle science quantitative, je partage sa prémisse sur la création de richesse et la valeur sociale de celle-ci.

N.B. : Le paradoxe de la corde à linge (Clothesline Paradox) est que lorqu'on fait sécher le linge dans une sécheuse, l'énergie que l'on utilise est comptabilisée et facturée, ce qui n'est pas le cas quand on le fait sécher sur une corde à linge. Pourtant il y a bien création de valeur. Il en va de même pour toutes les technologies qui sont en accès libre sur Internet. 

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